Следователь Следственного комитета Санкт-Петербурга Анна Стерхова недавно пережила развод с супругом, однако по-прежнему вынуждена исполнять служебные обязанности, находясь в прямом подчинении у бывшего мужа. Неожиданное предложение о переходе на новую должность, поступившее от её бывшего научного руководителя Юрия, она встречает с огромным облегчением и энтузиазмом. Сразу же после согласия Юрий поручает Анне расследование давнего происшествия: восемнадцать лет назад в его родном городе Урутинске трагически погиб его брат Виктор, военный хирург, вместе с супругой и маленькой дочерью. В то время инцидент был квалифицирован как несчастный случай — автомобиль рухнул с моста в реку, и спасателям удалось обнаружить лишь тело брата. Однако недавно в лесной чаще был найден женский скелет. Сам Юрий по ряду причин не может вести это дело, поэтому доверить его он готов исключительно Анне.